«Зеленый щит» — это единая экологически эффективная зона, которая может быть создана посредством установления особого природоохранного режима на территориях, занятых лесами, водными и иными природными объектами, выполняющими средообразующие, природоохранные, экологические, санитарно-гигиенические и рекреационные функции. Федеральный закон о лесопарковых защитных поясах, разработанный и инициированный Центром общественного мониторинга Общероссийского народного фронта (ОНФ) по проблемам экологии и защиты леса, был принят Государственной Думой и с 1 января 2017 года начал действовать на территории всей России.
Региональные власти могут утвердить на территории крупных городов и вокруг них лесные зоны с ограниченным режимом хозяйственной деятельности. В пределах зеленых щитов запрещены капитальное строительство (кроме турбаз и санаториев), размещение опасных объектов, разработка месторождений и прочая хозяйственная деятельность.
Одним из лидеров в создании «Зеленых щитов» стала Кировская область. Об опыте создания лесопаркового зеленого пояса в Кировской области на круглом столе рассказал заместитель министра охраны окружающей среды, главный государственный инспектор Кировской области Тимур Абашев. Лесопарковый пояс вокруг городов Кирова, Кирово-Чепецка и Слободского имеет составляет 175 тыс. кв. км, диаметр — около 70 км. На данный момент это одна из самых больших по площади зон, созданных в регионах России.
Анастасия Яндыганова, руководитель рабочей группы «Общественный мониторинг по проблемам экологии и защиты леса» регионального отделения ОНФ, рассказала, что в настоящее время в 33-х регионах России, помимо Москвы и Московской области, идет процесс создания «Зеленых щитов», в то же время 11 регионов считают нецелесообразным создание вокруг крупных городов защитных лесопарковых поясов. Это Липецкая и Астраханская области, республики Марий Эл, Коми, Саха (Якутия), Хакасия, Камчатский и Забайкальский края, Ненецкий, Ямало-Ненецкий и Чукотский АО.
Сотрудник экоцентра «Дронт»Татьяна Паутова рассказала об исследовании озелененных территорий общего пользования Нижнего Новгорода и предложила часть городских лесов, которые в настоящее время имеют статус ОТОП (общественных территорий), расположенных на окраинах города, перевести из ОТОП () в территории «Зеленого щита». Эти участки леса не востребованы нижегородцами как места отдыха, поскольку добраться до них очень трудно. Например, ни один участник «Зеленой прогулки» не посетил эти ОТОП.
Как сказала Татьяна Паутова, необходимо придать этим участкам охраняемый статус, ведь экологи вовсе не хотят, чтобы эти леса были вырублены и застроены. Они безусловно выполняют экологические функции – но не функции озелененных территорий общего пользования.
В конце круглого стола Асхат Каюмов предложил рассмотреть вариант создания «Зеленого щита» не собственно Нижнего Новгорода, а всей области.