Перед началом третьего тестового матча, в ходе которого нижегородский «Олимпиец» принимал футбольный клуб «Луч-Энергия» из Владивостока состоялось торжественное открытие стадиона.
Перед началом матча к зрителям обратился глава Нижегородской области Глеб Никитин: «Добрый день, дорогие нижегородцы! Я прошу всех вспомнить, как целое поколение, прижавшись к голубым экранам вместе с миллиардами других жителей планеты, наблюдало за матчами чемпионатов мира и мечтало, что когда-нибудь этот праздник придет в нашу замечательную страну. Великий и могучий Советский Союз никогда не принимал матчей чемпионата мира, и вот он приходит к нам в Россию, и самое главное – в наш Нижний Новгород. Сегодня мы официально открываем «Стадион Нижний Новгород», такой же красивый и величественный, как наш город», - сказал Глеб Никитин.
Собравшиеся на трибунах стадиона болельщики вместе с главой региона стоя поблагодарили всех, кто был причастен к строительству арены, а также подготовке города к проведению ЧМ-2018. Также в канун Дня Победы Глеб Никитин призвал поблагодарить ветеранов, присутствующих на трибунах.
«У нас сегодня те самые весенние дни, в которые 73 года назад уже чувствовалась Победа, и что особенно приятно, сегодня на стадионе присутствуют ветераны, которые помнят ту весну», - сказал он.
После выступления главы региона прозвучал гимн России, также была объявлена минута молчания в память о погибших в годы Великой Отечественной войны.
До начала матча болельщиков была организована концертно-развлекательная программа на территории перед стадионом – выступление DJ Топчего, танцевальных коллективов, аттракционы с футбольной тематикой и другие активности. В чаше стадиона состоялся концерт народного артиста России Дмитрия Маликова.